川中岛传

原秀明（太刀丸）

六、狼狩

　　火把渐渐靠近了。

　　“殿下！大约有一百人把这里包围了！”望风的部下回来报告。

　　“殿下！”望月对于有人劫持的事，早有预防，但是毕竟人数太少，加上川中岛兄弟和望月也不过二十一个人。能否对付的了这么多，心中也是发慌。

　　藤明也是一脸严肃，点点头没有说话。

　　“老先生你们从九州来，一路辛苦，但是我们还有客人要招待，请你们先回去吧，真是对不起了。”孝明却是神色如常，一脸灿烂的向原老人说着，好象在家里送客一般。

　　“哈哈哈！孝明大人，老朽明白的，不会给你们添麻烦的。”老人对孝明处变不惊的态度甚是赞许。身后藤原等人更是象发现了珍稀人种一样，饶有兴致的看着明快的少年。

　　叫喊声，脚步声，加杂着铁器的撞击声，更加接近了。

　　原等人回到了船上后，立刻就起航了。五人站在甲板上，看着岸上的喧哗，远去了。

　　“藤原大人，刚才老朽真是失礼了。”

　　“您言重了，不过我们这出戏好象是失败了呢。”藤原笑道，“‘从九州来’吗？真是有趣的人呢。”

　　“是啊，”木曾接口道，“除了怒志大人以外，没想到竟然也有这样的人哪。虽然协助他们是大人的策略，但是说不准他们会成为怒志大人日后的障碍的。”

　　“不过，他们要先度过眼前才行呢。”服部的语气里不带任何感情。

　　“是啊，活下来的才是强者……”藤原看着已经变模糊的海港，意味深长的说道。

　　岸上，两方正在对峙着。虽然川中岛的人少，但是各个都是精选出来的，大敌当前，也还是十分冷静，都按着部署站在各自的位置上，守护着运送铁炮的马车。看到这种阵势，对方也没敢轻举妄动，只是围着，并没有进攻。

　　“哎呀哎呀，这不是川中岛君吗？在这里遇到你们真是奇遇啊！”一人走出来，显然是首领。他一身武士打扮，却披散着头发，非僧非俗，让人感觉不伦不类。在他身后，跟着八个巨汉，正是日前和平野真实打斗的东海道八部天王众。

　　“阁下尊姓大名？”

　　“在下是赤石的守护饭田童太，要向诸位借些东西。”

　　藤明听到这个名字，眉头不由得一皱。在赤石的山里有两个山贼，一个是赤军长胜，和川中岛一样，是有着义贼之称的好名声。而另一个就是饭田童太，某种意义上讲，他是真正的盗贼，袭劫商旅，杀人越货，无恶不作。虽然没见过面，但是他的恶名连在关东的川中岛兄弟都有耳闻。今天遇上了他，随和如藤明者，也不禁将厌恶之意表露在脸上。

　　藤明不愿和饭田有过多的交谈，手一挥，所有人都拉开架式，准备放手一搏。

　　饭田狞笑着掏出一把折扇，指向川中岛兄弟。

　　“小子们！上！”

　　“轰”。他话音刚落，一阵爆炸声突然从身后响起。

　　“出了什么事？”

　　还没等饭田明白过来，爆炸接二连三的在人群里产生，原本杀气腾腾的饭田众立刻变的混乱不堪，哭喊着开始四散奔逃。

　　“真实！你来了！”望月忽然喜道。

　　“小藏，你气色不太好嘛。一会来喝杯酒如何？”

　　火光中，平野真十郎还是悠然的扛着太刀，另一只手里正拿着一支点燃的炸药，然后随手丢了出去。巨响过后，便又是一片鬼哭狼嚎。在他身边，还有一个少年，年纪和孝明仿佛，也是手持炸药在乱抛。

　　“神道秘剑流剑士平野真实，濑田宗次参上！”

七、炎灵

　　宁静的夜港变成了火光冲天的修罗场。

　　饭田的一百多人全被炸药炸得到处奔逃，川中岛众人又趁机在敌人中乱冲，不论饭田童太如何的大喊，就是止不住混乱的势头，只有眼睁睁的看着部下们作鸟兽散。饭田花重金买到了情报，又煞费心机布置了这么多人手，不想半路杀出程咬金来，搞成了这副样子，不由得大怒，再也顾不得装腔作势，重重的把折扇掼在地上，一把抽出刀来。

　　“刚满！给我杀了那个碍事的家伙！”

　　“老、老大……”

　　大天王寺刚满等人在平野出现的事候，就已经吓得魂不附体了，全是因为饭田在身边，才硬撑着没有逃掉。现在却被命令，更是进退两难。忽然一眼瞟见跟着平野的濑田宗次，脑筋一转，大喝一声，八人齐向濑田冲了过来。

　　“危险！”孝明眼尖，已经发现了，苦于距离太远，却无法过去救援。

　　“阿宗，都交给你了。”平野却一点也不惊慌，也不去帮忙。

　　“恩，全包在我身上了！”濑田宗次说着，微笑的投出了一支炸药，正落在八人众的中间。

　　“轰”的一声巨响，八个巨汉全被暴风掀翻在地。趁着这个功夫，濑田轻轻巧巧跳了过去，刀也不出鞘，便逐一向八人头上敲去。只听到八声惨叫后，濑田吁了口气，拍拍手。

　　“好弱……”

　　饭田见八人这么轻松击倒了，再看看部下也逃的差不多了，才发现大势已去。他用袖子一蒙脸，转身就跑。但还没跑出几步，就听到一个悠哉悠哉的声音在背后响起来：

　　“赤石的守护大人这么急，是要去那儿啊？”

　　饭田并没有回答，转身就是居合一剑！他得过新当流的真传，这一剑无告而发，更是毕生功力所聚，出招角度亦是刁钻恨毒。就是靠着这种招数，他才当上山贼的头目的，只不过他这次找错了对手。“叮”的一声轻响，强烈的剑风瞬间被停止了，平野只是单手就挡住了。

　　“妖怪……”饭田头上冷汗直冒。

　　“新当流？冢原剑圣门下也有你这样的不肖弟子！”平野的目光变得充满杀气。“现在就替新当流清理门户！”

　　饭田后退了几大步，好容易才站稳身形。目光散乱，大口的喘着粗气。

　　“斩！”平野第一次认真摆出了架式。

　　“不、不要小看我……！”

　　“秘剑·炎灵！！”

　　剑光，火光。

　　燃烧的尸身。

　　川中岛兄弟已经看的目瞪口呆。

　　“那、那是什么招术？他的剑上有火！”孝明大喊起来。

　　“那是神道秘剑流的奥义，炎灵。利用极快速的挥剑，磨擦油脂生火的技巧。”望月解释着。

　　“神奇至斯……”藤明早先看到斩铁剑就已经佩服得五体投地，现在更是说不出话来。

　　港口又恢复了平静，饭田的部下早就跑了个干净，只剩下川中岛众人和平野他们了。

　　“平野先生，还有濑田君，这次真的非常感谢你们！”

　　平野看看藤明，又看着孝明，神情甚是奇怪。

　　“你们……真有信心取得天下吗？”

　　“有！”兄弟两人都不加思索，齐声答道。

　　“恩。”平野点点头，“还有一个问题，请真心回答我！”

　　“你们兄弟认为，在你们两人中，谁最适和做天下人？”

　　两人一阵沉默，表情都变的都很严肃。许久，两人又一齐说道：

　　“孝明！”

　　“兄长！”

　　“哈哈哈！”平野仰天长笑。笑罢，忽然拉着濑田向兄弟两人跪了下来。

　　“平野真实，濑田宗次拜见主公！”

八、风雨欲来

　　秩父群山座落在武藏国的东北方，虽然其中没有高山险峰，却是绵延百里，深不可测，是自古以来流放犯人的地方。在丰臣家取得天下以前，上杉和北条也曾在这山里屯兵，但是随着德川家开设幕府以来，施行“一国一城”，秩父山中的兵所也荒废了。再加上深山荒凉，又正好在诸藩的边境上，这里渐渐变成了三不管的地方。

　　川中岛家的本处地正是在这秩父山中的旧北条的兵所里。虽然川中岛还只是野武士，但是家中的组织却很严格，有一套完整的家臣制度，等级和分工甚为明确，俨然是一镇大名的模样了。现在家主不在，但是在家臣土方剑一，饭富昌翔等人的管理下，依然是秩序井然。

　　离川中岛兄弟去堺已有月余了，天气也开始炎热了。这一日，土方和饭富处理完事务，二人走出了房间，来到庭中乘凉。

　　土方剑一才过而立之年，但是对年轻的川中岛家来说，已经是最年长的“老臣”了，他是川中岛宏明的小姓出身，自幼便在宏明身边，耳濡目染中，成熟老练自然是家中第一。在宏明死后，就一直辅佐着藤明和孝明。对于川中岛兄弟来说，他并不只是家臣而已，而是个亦师亦友的伙伴。

　　饭富昌翔比土方剑一只小一岁，也属“老臣”之列了。他是当年武田名将饭富虎昌之后。虎昌谋反失败而自刃，一族中人大多下野成了浪人，昌翔的先人则进了秩父山中做了山贼。而到了昌翔作首领时，他却把全部的地盘和军力都交给川中岛兄弟，自己还做了川中岛家的家臣。每当被问到原因，他却总是微笑的说道：“我只是不想当一辈子山贼而已。”

　　两人一文一武，各有专长，个性却意外的相似，因此平时很谈得来，私交甚是深厚。现在两人并肩坐在长屋的走廊上，一边喝着凉茶，一边在聊天。

　　“算算日子，主公他们也走了有一个月了，也快回来了吧。”土方望着远方的天空，说道。

　　“真是担心啊，不知道会不会出什么危险。”饭富也是一副忧心重重的样子。

　　“呵呵，昌翔你过虑了。是主公们的话，就不会出什么事的。”

　　“说的也是！是他们的话，什么样的困难也不在话下吧！”

　　“就是这样的，我们不必担心什么。只要为他们守好家，专心等他们回来就是了。”

　　“哈哈，你说的对！”

　　二人相对大笑起来。忽然，门口传来纷乱的马蹄声。一员年纪二十上下的将领大踏步的闯了进来。他穿的盔甲因为一路颠波，变得歪歪斜斜的，满头大汗，一脸焦急的样子。

　　“秀云？怎么这副样子。”土方皱着眉看着眼前的人，心中浮起一阵不好的预感。

　　来人是家将川里秀云，虽然年轻，却是员虎将。负责山外的侦察和情报收集工作。平时也是个冷静沉着的人，今天却是这副十万火急的样子，看来是有什么大事发生了。

　　“二位大人，大事不好了！幕府突然下令天下诸藩出兵围剿各地的山贼，不，是山守护。现在川越藩的酒井二千人和岩槻藩的高力五百人，从南面，忍藩的奥平三千人和冈部藩的安部八百人，从东面向我们这里进军了！”

　　官道上，装载铁炮的马车正在平稳的前进着。由于平野真实的协力，使运送变得十分容易。在东海道上伪装成盐车，过了甲州就变成了运金车。一路上没有关卡拦阻，走的很是轻松。

　　一路上，孝明不停的向平野讨教剑法，两人说个不停，藤明和望月在旁听着，倒是热闹。说也奇怪，自从平野真实成为川中岛兄弟的家臣后，竟然一改平日的浪荡模样，变得严守礼仪，也不再倾奇了，令望月也大跌眼镜。望月私下问到他，他却甚不以为然。

　　“以前我是浪人，就要有个浪人的样子。现在我是主公的臣下，就要有个臣下的样子。”

　　行了数日，众人终于到了武藏境内，秩父山就在眼前了。

　　众人正在高兴，天际飞来了一只鹰，围在他们头上盘旋。

　　“是疾风！”

　　望月取出小笛一吹，那只鹰就落在了望月的手臂上。这只鹰正是望月养的，用来传信的。望月解下疾风脚上的纸条来，看了一眼，忽然脸色大变，急忙交给藤明。藤明看完，也是大吃一惊，回头传令道：

　　“大家听着，从现在开始要日夜赶路，全速赶回去！”

九、远山

　　江户城大广间里，四处都陈列着各地大名进贡上来的奇珍异宝，奢华程度已经和当年丰臣氏的聚乐第不相上下。三代将军德川家光坐在御座上，正在接见老中酒井左卫门尉忠胜和奥平美作守信昌。家光三十几岁出头，身材削瘦，为了掩示酒色过度，脸上施着薄妆，让人看不出表情来，倒是一双眼睛还是炯炯有神，看得二位老中抬不起头。

　　“甲信的山贼已经交给柳泽和真田去处理了，能登的后藤残党也有前田和松平去对付，现在只有秩父的这些逆贼了。二位都是幕中重臣，不要丢了旗本的人啊！”

　　“御意！”

　　两人都深深的伏下身，神色甚是惶恐。他们心中都明白，若是此次失利，等待他们就不是被责骂这么简单的事了。家光将军表面上很宽厚，其实却是个残酷无情的人，虽然二人都是谱代重臣，但是一旦出了什么差错，也逃不了被减地绝封的命运。想到这里，二人都是出了一身冷汗。

　　接见结束，二人脸色沉重的从大广间走了出来。平日里，二人因派阀之争，并不和睦，此刻却大有同病相怜之感。对于川中岛，他们自然是早有耳闻，但是数年以来，由于川中岛的情报封锁极为成功，再加上领中百姓全是川中岛的拥护者，作为藩主，竟然一点敌军情报也没有。这仗要如何打，真是令人头痛。走在廊下，酒井先诉起苦来。

　　“唉，我藩只有兵三千余，这一次真是倾巢而出了。可是那川中岛氏决不是什么简单货色。我真是心中没数啊。”

　　“酒井大人倒也不必如此担忧，毕竟只是一伙山贼，再说，大人不是和伊达家是姻亲吗？万一状况不利，到时可以请他们来助阵呀。”

　　“多谢奥平大人提醒，我回去就做准备。到是大人一直重金聘用的风间党，令人期待啊。”

　　“此次剿灭川中岛，鄙藩自当进全力，还请大人多多照应啊。”

　　“奥平大人不必多礼，这次我一定全力合作的，还有岩槻藩和冈部藩的两方也是如此。只能胜不能败！”

　　二人话毕，便各自回藩整备军马去了。

　　却说这一边，川中岛一行人正在快马加鞭赶路，为了避免和幕军遭遇，众人一直在抄小路行进。路上，望月一边纵马奔驰，一边向新加入的平野解释状况。

　　“现在山中共有三千五百人，能上阵的两千五百人，其中骑兵三百人，铁炮二百挺。幕府军则是六千兵，旗本就有四千。”

　　“领军的是老中酒井和奥平吗？都是名将之后嘛。看来我加入的真是时候啊。”

　　“还好还有这批新式铁炮呀！”孝明还是乐天的样子。

　　“孝明殿下，很可惜，那西洋铁炮的用法很特别，一般士卒不经过一段时间训练，根本就不能使用。这一次怕是派不上用处的。”平野却是一脸忧色。

　　“那该如何是好？”

　　平野沉默了，脸上露出少有的严肃神情来。

　　“二位殿下，在下倒有一计，只是颇为行险，不知道是否可行。”

　　“有何计策？说来听听。”藤明立刻将速度放慢了，专心来听。

　　“便是如此这般，如此这般。”

　　“啊？”听完，众人都是一阵惊呼。

　　“虽然很险，不过确实可行，回去立刻就做部署。”藤明点头道。

　　忽然，远处传来隆隆的马蹄声，众人脸色都是一变。不一会，马队近了，却见旗织上飘扬着“丸にたて三引两”的纹章，一员将领高喊着。

　　“主公！”

　　“是北田龙！来接我们了！”孝明兴奋的高喊着。

　　在马队后面，是隐约可见的青色的群山。

十、初阵

　　在秩父山山南口，有一个叫横濑的小小村落，原来在村里还住着一些人，但是在幕府开始攻山后，村里的住民也全逃进了山里，只剩下一些空茅草屋。现在，酒井左卫门尉忠胜的本阵就设在这里。战斗已经开始三天了，酒井老中的心情一天比一天坏。这三天以来，就没有发生过一件好事。先是作为先锋的岩槻藩高力忠房刚刚进山，还没开仗就因为水土不服而上吐下泄，竟然卧床不起了，部队也乱作一团。酒井忠胜无法，只好派自己的长子胜光带了八百骑兵代替高力作先锋。而现在，竟然和这支先锋部队失去了联络，几次派出传令官，都是石沉大海。忠胜整日提心吊胆，却又不敢冒进，只好自顾自的生着闷气。

　　但是此刻，胜光的心境却和父亲正相反，正意气风发的率军在山道上追击敌人。胜光才二十岁出头，生得虎背熊腰，孔武有力，剑术上又受过柳生宗矩的指点，武艺高超，虽然没有上过阵，却早已有“川越一本枪”的称号了。在出击的第二天，胜光就和对方的侦察部队遭遇了。对方才有一百余骑，而且是轻装，面对八百酒井精锐，胜负是一目了然的。对方的反应倒也迅速，稍做交战就立刻逃走了。接战中，胜光一马当先，砍倒数名敌兵，鲜血溅到了家光将军所赐的南蛮兜甲上。闻到人血的味道，他的眼神也变得有些不正常了，挥舞着大刀，高声大喊起来。

　　“全军！追上去，杀光他们！”

　　“殿下，不可冲动！小心敌军有埋伏。”

　　部将浅野风秀翔追上胜光，劝住胜光。他是酒井的家将，曾跟随忠胜参加过大阪攻城，作战经验自是老到，所以被派来辅佐少主人。他看到对手退的井然有序，心知有诈，可是胜光正杀得性起，那里听的进去，斜眼看了浅野一眼，心中暗骂一句“胆小鬼”，还是追了上去。风秀翔看着少主人的背景，无奈的摇摇头，只好也跟了上去。

　　但是在崎岖的山道上，重甲长矛的旗本还是追不上这些轻装的山贼。对方时快时慢，始终和酒井军保持一段距离。就这样赛了两天跑，到了这天黄昏时分，来到一个山坡上，忽然就从酒井部队的眼前失踪了。胜光暴跳如雷，但天色已晚，倒也无法，只好先就地扎营。

　　胜光一早就歇息了，而浅野风秀翔则在眺望周围的地形，四下望去，只是看见一片青绿的起伏山峦，显然已经进了深山，连方位也不好判断了，他不禁眉头紧皱，下令部下加紧防卫，奈何连续在山中跋涉两日，兵士早就疲惫不堪了。晓是浅野经验丰富，也无计可施，只好在心中祈祷今夜平安无事。

　　川里秀云带着人马钻进了附近的一个山洞，川中岛孝明和平野真实，濑田宗次，还有北田龙，都是盔甲齐全，早在这里恭候多时了。由于幕军是从两个方向来的，所以藤明和孝明也分兵两路，虽然在兵力上处于劣势，但是在这深山老林中，仗着地形之利，也大有周旋的余地。

　　“启秉孝明主公，酒井果然是在原地扎营了。”

　　川里也和酒井军一样跑了两日，虽然也是风尘扑扑，但是精神还很好，一下马就来见孝明。孝明头戴火焰纹的杂贺钵，身穿赤系威肩白铠，外罩白底散花的阵羽织，威严的坐在折凳上，堺的那个活泼少年已经摇身一变，成了稳重的大将了。

　　听完川里的报告，孝明开朗一笑。

　　“果然和真实想的一样啊！”

　　平野轻摇折扇，也是面有欢容。

　　“这位川越一本枪真是好骗啊，也不枉我费心思在高力军中投毒了。”

　　“传令下去，全军！今夜二更出发！”